中国古代两大工程奇迹之扬州古运河

扬州古运河历史悠久，最早在公元前486年，吴王夫差就开凿了邗沟，乃是它的滥觞，后来隋炀帝下令开凿连接南北的大运河，扬州是其中最古老的一段。扬州从此就和镇江一样，成为唯一两个地处长江和运河南北交叉口的城市。扬州也是唯一与中国古运河同生共长的城市,是天下独一无二的“运河城”。

扬州古运河

中国古运河是世界上开凿时间最早、流程最长的人工河流，与万里长城一同被誉为中国古代的两大工程奇迹，而它的发端就在我们扬州。而今，古运河的历史、文化价值越来越受到人们的重视；沿河城市纷纷“争抢”这张历史“名片”；国家也拟将古运河作为申报世界文化遗产的项目。扬州是唯一与古运河同生共长的城市，扬州古运河无疑将更令世人瞩目。今年“烟花三月”国际经贸旅游节的主会场已确定“搭台”古运河畔，唱响“运河大戏”。
 
扬州古运河水质清澈，穿城而过，沿岸古迹林立，从长江入口处开始，沿岸有瓜洲古渡、全国名刹高旻寺、盛唐海上丝绸之路的渡口扬子津、鉴真东渡码头宝塔湾、伊斯兰宗教名胜普哈丁墓、以及新老运河的分水岭茱萸湾等。

水是人类生命的源泉，它孕育着世界上的万事万物，丰富着人类的文明史，充实着人类社会的传统与现实文化，影响着人类社会的意识形态。这条旅游线是历史文化与水的完整结合，更显现其独特的价值。如由南向北游，从白浪滔滔的长江，驶进宽阔的风平浪静的大运河，映入眼帘的是运河西岸的古寺塔影，婀娜多姿、风情万种的杨柳，富有水乡特色的小桥野渡，掩映于水杉翠竹荫下的农舍，细如羊肠的纤道，随风盘旋的风车，破浪前进的船队，或许还能看到巅簸在大河中的小小的渔船，以及不时上下潜水作业捕捉鱼儿的鱼鹰。

如若在早上，面对眼前的水乡景色，谁又不会想起宋代词人柳永的佳句：“杨柳岸，晓风残月”，真是别有一番情趣。在这个历史的走廊中，人们慢慢地看、慢慢地品，走进扬州，阅读扬州，感受扬州。当来到“东关古渡”又换上小船沿着“乾隆水上旅游线”悠悠地向蜀岗瘦西湖风景区荡去，领略维扬春色。那一幕幕美丽的风光不时出现在游客的面前，赢得游客由衷的赞叹，“美哉扬州”、“秀哉扬州”；而从北向南走，则又是一番境界，美丽的风光，秀丽的古城，在越来越宽阔的水面上渐渐远去，面对滚滚东去的大江和逶迤如黛的青山，谁又不感受到自然的力量，历史的沧桑，而留在人们记忆中的只有那传奇的文化和独特的秀丽的风光。 

现在，扬州境内的运河与两千多年前的古邗沟路线大部分吻合，与隋炀帝开凿的运河基本契合。古运河从瓜洲至宝应全长约125公里。其中，扬州城区段从瓜洲至湾头全长约30公里，这一段运河最为古老，历史遗迹星列，人文景观众多。王虎华说，保护、整治、利用古运河，继承和弘扬古运河文化，是扬州人民神圣和光荣的历史使命。国家拟将古运河作为申报世界文化遗产的项目，扬州古运河的地位更显得独特和重要。从延续和发展历史文明的角度看，我们对扬州古运河保护、利用的责任更为重大，意义更为深远。

没有古运河，就没有扬州古城，扬州古运河是扬州城的“母亲河”。扬州古运河水质清澈，穿城而过，沿岸古迹林立，从长江入口处开始，沿岸有瓜洲古渡、全国名刹高旻寺、盛唐海上丝绸之路的渡口扬子津、鉴真东渡码头宝塔湾、伊斯兰宗教名胜普哈丁墓、以及新老运河的分水岭茱萸湾等。